Cómo limpiarse los oídos adecuadamente (y qué no hacer)

Probablemente ya te hayan advertido contra los Q-tips, pero ¿qué deberías usar en su lugar?

La cera de los oídos es una de esas cosas que todo el mundo tiene y que a todo el mundo le parece un poco asquerosa. Nadie quiere encontrarlo acumulándose en el exterior del canal auditivo, donde otros pueden verlo o donde puede adherirse a los auriculares. Está bien limpiar el oído externo cuando el cerumen se vuelve rebelde, pero debes pensarlo dos veces antes de cavar en tu oído con un hisopo u otro dispositivo de limpieza de oídos. La mayoría de los médicos recomiendan no limpiarse los oídos de esta manera, ya que podría causar daños graves. He aquí un vistazo a por qué, en general, es mejor dejar que los oídos se limpien solos.

El bastoncillo de algodón, más conocido como Q-tip, es el dispositivo más utilizado para limpiar los oídos. Sus deficiencias ilustran los problemas básicos del uso de este tipo de instrumentos para eliminar el cerumen.

Gracias a su forma larga y estrecha, los hisopos son mejores para empujar el cerumen dentro del oído que para sacarlo. Cuando intentas utilizar uno para limpiar el canal auditivo, corres el riesgo de compactar el cerumen y crear una obstrucción que dificulte la audición.

Peor aún, si empuja un hisopo con demasiada fuerza o demasiado dentro del canal auditivo, puede perforar el tímpano. El canal auditivo tiene sólo 2,5 centímetros (una pulgada) de profundidad, por lo que no hay mucho margen de error. Un especialista en oído, nariz y garganta con el que CNET habló anteriormente incluso ha tratado a pacientes que dañaron gravemente sus tímpanos al contestar el teléfono con un hisopo sobresaliendo de uno de sus oídos. ¡Esa es una llamada telefónica que realmente puede arruinarte el día!

En general, es mejor usar hisopos de algodón, o incluso simplemente un pañuelo de papel o un trapo limpio y húmedo, para limpiar la parte externa del oído, fuera del canal.

Por muy asqueroso que podamos pensar, el cerumen es en realidad esencial para la salud del oído. Según la Facultad de Medicina de Harvard, no sólo lubrica el canal auditivo y protege el tímpano, sino que también tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas. Protege naturalmente contra la acumulación dañina, acumulando células muertas de la piel y suciedad a medida que avanza gradualmente hacia el oído externo por sí solo.

En otras palabras, la cera para los oídos hace que los oídos se limpien por sí solos de forma natural. En la mayoría de los casos, no es necesario excavar en los canales auditivos ni hacer nada para limpiarlos: harán el trabajo por sí solos.

Dicho esto, algunas personas producen más cerumen que otras, y esto puede provocar una acumulación excesiva que provoque molestias o problemas de audición. Los usuarios de audífonos, en particular, pueden sufrir una acumulación excesiva de cerumen debido a las vibraciones adicionales en sus oídos. Cualquiera que sea la causa, si el cerumen le llega, es importante consultar a un médico y evaluar el mejor tratamiento.

Si su médico le da el visto bueno, existen algunos métodos caseros de limpieza de oídos que se pueden realizar de forma segura y eficaz:

Aunque los métodos anteriores para eliminar el cerumen se pueden realizar de forma segura, existen algunas herramientas y técnicas populares que debes evitar. Puede que sean populares en las redes sociales, pero eso no significa que sean seguros para tus oídos.

Las personas con diabetes o que dependen de anticoagulantes deben tener especial cuidado al limpiarse los oídos. Estas condiciones hacen que sea más difícil detener el sangrado, y eso es particularmente problemático si sufres pequeños cortes dentro del oído al limpiarlo con demasiada brusquedad.

Sin embargo, esas no son las únicas personas que deberían pensárselo dos veces antes de hurgar en sus oídos. En la mayoría de los casos, es mejor dejar la limpieza del canal auditivo en manos de profesionales. Tienen mejores herramientas y una mejor vista y pueden ayudarle a eliminar el cerumen de forma segura.