Cómo proteger la sonrisa de tu mascota

Febrero es el mes de concientización sobre la salud dental de las mascotas, entonces, ¿qué debe hacer para proteger los dientes blancos nacarados de su mascota?

La higiene dental es más que sólo dientes blancos y aliento fresco. Muchos propietarios no se dan cuenta de que las enfermedades dentales (o periodontales) pueden tener graves consecuencias para la salud, como enfermedades renales y cardíacas. Esto se debe a que las bacterias acceden al torrente sanguíneo a través de la infección en la raíz del diente. Hay medidas importantes que puede tomar para proteger a su mascota y proteger su sonrisa.

Muchos dueños preguntan si deben cepillar los dientes de su mascota. Al igual que nosotros como humanos, cepillar los dientes de un perro o un gato puede ser muy beneficioso. Aunque los perros y gatos no suelen tener caries, el cepillado puede prevenir la acumulación de placa. Si se permite que la placa se acumule, se convierte en sarro (placa endurecida) y será necesaria una limpieza dental.

Si vas a cepillar o limpiar los dientes de tu mascota en casa, hay algunas cosas que debes tener en cuenta. Primero, nunca uses pasta de dientes humana. Las pastas de dientes para humanos suelen contener flúor, que puede ser tóxico si se ingiere. Otro ingrediente tóxico común es un edulcorante artificial como el xilitol. Por último, las pastas de dientes para humanos suelen contener bicarbonato de sodio, que no es tóxico, pero puede causar malestar estomacal a tu mascota si lo ingiere. Por este motivo, debes elegir una pasta de dientes para mascotas preparada comercialmente y evitar los productos caseros o para humanos. Las pastas de dientes para animales vienen en sabores aptos para mascotas, como carne de res, pollo o pescado. Para asegurarse de que su pasta de dientes tenga buena reputación, puede consultar el sitio web del Consejo Veterinario de Salud Bucal en www.vohc.org. Tienen una lista de productos dentales para mascotas aprobados.

A continuación, seleccione su pincel. Al igual que ocurre con las pastas de dientes, existen cepillos de dientes diseñados específicamente para mascotas. Se puede utilizar un cepillo para niños de cerdas extra suaves si no se puede encontrar un cepillo de dientes para mascotas. Otra opción para un perro de raza toy es un cepillo de dientes para bebés que se desliza sobre el dedo, pero tenga cuidado porque una mascota podría tragarlo accidentalmente si se desprende del dedo. Además, colocar el dedo en la boca de su perro corre el riesgo de que lo muerda. Por este motivo, recomiendo un cepillo de dientes normal si los propietarios quieren cepillar los dientes de su mascota.

Una vez seleccionados la pasta y el cepillo, simplemente coloque una pequeña cantidad de pasta en el cepillo y cepille suavemente donde los dientes se unen con la línea de las encías. Para cepillar la parte exterior de los dientes, ni siquiera necesitarás abrir la boca de tu mascota, simplemente levanta las encías y cepilla la parte superior e inferior de cada lado con un movimiento circular. Algunas mascotas también permiten a sus dueños abrir la boca para cepillar la línea interior de las encías, pero muchas no lo hacen. Si es posible, el cepillado diario reducirá en gran medida la acumulación de placa y reducirá el riesgo de enfermedades dentales de su mascota.

El cepillado debe enseñarse cuando el cachorro es joven, ya que la mayoría de los perros no tolerarán la introducción del cepillado en la edad adulta. Si tienes un perro mayor y cepillarlo no es una opción, todavía hay cosas que puedes hacer. Hay golosinas dentales como Greenies, juguetes para masticar que tienen cerdas de goma similares a las de un cepillo de dientes y masticables dentales que reducen la placa en la superficie de los dientes de su perro. Para los amigos felinos, existen toallitas dentales y golosinas para ayudar a mantener limpios los dientes de su gato.

A pesar de tener la mejor higiene dental en casa, la mayoría de las mascotas deben hacerse una limpieza dental veterinaria a los cuatro años y algunos perros como los pugs o los bulldogs la necesitan mucho antes debido a una grave desalineación de los dientes.

Cuando su mascota tenga una limpieza dental en un hospital veterinario, se le aplicará anestesia general. El veterinario buscará cualquier diente deciduo retenido (dientes de leche). Se extraerán, al igual que los dientes cariados, rotos o flojos. Asegúrese de que su veterinario utilice radiografías dentales para evaluar la eliminación completa de las raíces de cualquier diente que se extraiga. A continuación, se raspan los dientes con las mismas herramientas dentales que utiliza su dentista en sus dientes. Esto elimina el sarro de los dientes. Finalmente, se pulen los dientes, como en la limpieza dental.

Si tiene preguntas sobre la salud dental de su mascota, pídale a su veterinario que examine su sonrisa en su próxima visita. Aunque las mascotas no se abren y dicen "ahhhhh", el médico puede tener una idea general del nivel de enfermedad dental presente con una mirada rápida. Luego se le proporcionará un plan de tratamiento que describe la atención recomendada y el costo de una limpieza dental.

La salud bucal de su mascota es un aspecto importante de su bienestar general. Las enfermedades dentales no tratadas pueden provocar muchos problemas de salud graves. Por lo tanto, si nota que su mascota tiene mal aliento, consulte a su veterinario de inmediato. Existen tratamientos que pueden ayudar y recuerda, la salud dental es mucho más que un aliento fresco y una sonrisa blanca como la perla.

La Dra. Kaitlen Lawton-Betchel creció en Lemoore. Ex alumna de West Hills College y Fresno Pacific University, se graduó de Midwestern University en Arizona con su doctorado en medicina veterinaria y su certificado comercial. La Dra. Kait actualmente ejerce en Karing para el Hospital Veterinario Kreatures, también conocido como K+K.

El hospital está ubicado en 377 Hill St., Lemoore. Para programar una cita, llame al 559-997-1121.

Su columna se publica cada dos jueves.