Cómo afronta el Sur Global la crisis de los residuos textiles

El planeta se está, literalmente, ahogando en ropa. Aunque existen programas de reciclaje desde hace décadas, de los 100 mil millones de prendas que se compran anualmente, 92 millones de toneladas se desechan.

Sólo para 2030, se espera que esa cifra aumente en más de cuarenta millones. La producción continúa aumentando y se duplicó entre 2000 y 2014. El consumidor promedio también compra un 60% más de ropa al año y la conserva durante la mitad del tiempo que hace 15 años.

Es un desastre ambiental y social que no muestra signos de disminuir (a pesar de la Cop27 y el último informe del IPCC que insta a la industria a cambiar sus hábitos) debido al apetito insaciable de Estados Unidos, China y Gran Bretaña por exportar material usado para mantenerse al día con los tiempos. -tendencias en evolución.

Sin embargo, estos países no son los que pagan el precio, porque cada año, millones de toneladas de prendas no deseadas se envían a todo el mundo como parte del comercio de ropa de segunda mano, y terminan en vertederos en Ghana, Pakistán y Chile.

Abrumado por estos cementerios que crecen rápidamente de líneas de moda rápida del pasado (la mayoría de las cuales está en malas condiciones y no se puede revender), así como por su propio excedente, el Sur Global se encuentra en medio de una crisis de desechos textiles que se ve exacerbada diariamente por la las economías más poderosas del mundo.

Y aunque la Comisión Europea propuso recientemente nuevas reglas para responsabilizar a los minoristas por el ciclo de vida de sus productos, muchos consideran que la estructura sugerida no es suficiente para mitigar un problema de contaminación de esta escala.

Como resultado, los empresarios del Sur Global están tomando cartas en el asunto y se vuelven creativos. Lo hacen recolectando restos destinados al vertido y transformándolos en elementos completamente diferentes.

"Hemos recogido más de 2.000 kg de desechos textiles y fabricado más de 5.000 pares de zapatos con ellos desde que comenzamos en 2017", le dice a The Guardian Kwabena Obiri Yeboah, fundadora de KoliKoWear, Ghana.

"Tomamos el recurso más barato y lo convertimos en algo dorado".

También está involucrada en esta revolución de la pobreza a la riqueza Ume Kulsum Hussain, quien fundó East Rugs para evitar preventivamente una catástrofe climática en Pakistán.

'Cuando las sobras van al vertedero, se queman. Muchos vertederos están cerca del agua. Algún día habrá mucha contaminación del aire y del agua", afirma.

'Recojo desechos de las fábricas y tengo un equipo de cinco mujeres que los clasifican, los cortan y los convierten en hilo. Luego empiezan a tejer alfombras en telares manuales. En un día podemos hacer de dos a tres alfombras. Una alfombra utiliza poco menos de 1 kg de residuos y hasta ahora hemos fabricado más de 100 alfombras.'

Finalmente, en Chile, Rosario Hevia de Ecocitex ha desarrollado un esquema que genera hilo a partir de desechos textiles que luego pueden usarse para fabricar muebles para el hogar, como tapetes, mantas y cojines, así como bolsos, juguetes para niños y estuches para lápices.

'Los residuos están en todas partes. En agosto de 2020 me enteré de un tiradero de ropa en el desierto de Atacama que se puede ver desde el espacio", afirma.

"Estoy muy avergonzado de lo que nos hemos convertido como personas, gobiernos y empresas".

Los tres empresarios creen que el capitalismo es el principal culpable y que un impulso colectivo por una mayor circularidad es la única solución viable.

Es un sentimiento del que se hace eco Kennie MacCarthy, coordinador de desarrollo de productos de la Fundación Or, una organización sin fines de lucro que está abordando este problema en múltiples frentes.

Mediante la investigación, la promoción y la innovación, la fundación llama la atención sobre los desechos textiles y encuentra formas de reutilizarlos. Hasta la fecha, ha logrado desviar 28 toneladas métricas de ropa de los vertederos.

"Cada uno de nosotros es parte del problema de alguna manera", afirma.

"Y así, cada uno de nosotros también puede ser la solución al problema".

Sofia (Ella/Ella): Soy directora de medios y escritora senior en Thred, y me especializo en artículos exclusivos y entrevistas en vivo, moda y belleza con un enfoque en sostenibilidad, derechos de las mujeres, psicodélicos y América Latina. Estudié español en la Universidad de Exeter y Periodismo Internacional en la City de Londres. Sígueme enGorjeo,LinkedIny envíame algunas ideas/comentarios a través decorreo electrónico.

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