¿Mal aliento? Es posible que tenga cálculos en las amígdalas

Si miras hacia la parte posterior de tu garganta, es posible que te sorprendas al descubrir un pequeño bulto de material duro ubicado en los pliegues de las amígdalas. Se llaman cálculos de amígdalas, pero ¿de qué están hechos exactamente?

A pesar de lo que algunas personas creen, lo que cuelga en la parte posterior de la garganta no es la amígdala: se llama úvula y evita que los alimentos y los líquidos suban por la nariz al tragar.

En cambio, las amígdalas están ubicadas a ambos lados de la úvula en la garganta y son un par de montículos de tejido de forma ovalada. Tienen algo llamado criptas amigdalinas, que son los pliegues, huecos y hendiduras de la amígdala.

Las amígdalas son importantes para el sistema inmunológico, ya que son una respuesta de primera línea a los patógenos que ingresan al tracto respiratorio. La extirpación de amígdalas en los niños es una práctica muy común; sin embargo, las investigaciones han indicado que son tan importantes que los médicos no deberían apresurarse a realizar este procedimiento.

El término elegante para los cálculos en las amígdalas es amigdalolitos, son muy comunes y normalmente no son dolorosos ni dañinos, aunque pueden causar mal aliento crónico.

Se llaman piedras porque parecen pequeños guijarros amarillos o blancos y pueden variar desde tamaños extremadamente pequeños hasta partículas del tamaño de grava. Sin embargo, ha habido casos muy raros en los que las piedras pueden ser casi del tamaño de una pelota de ping pong. Estas piedras a menudo se encuentran en las criptas de las amígdalas y envueltas de forma segura en los pliegues de las amígdalas.

Se forman a partir de materiales y desechos que se atascan, como alimentos o desechos, bacterias, hongos o minerales (como el calcio).

Por lo general, estos cálculos no suponen un riesgo para la salud y no son una infección. Un ejemplo de infección de amígdalas es la amigdalitis, y si bien puede causar mal aliento y dolor de garganta similar a los cálculos en las amígdalas, a menudo se combina con amígdalas enrojecidas e inflamadas, dolor de cabeza y fiebre.

Estas piedras pueden oler fatal y esto, a su vez, puede provocar muy mal aliento. Los científicos han investigado esto aún más. Un estudio analizó los perfiles microbianos y la composición de las piedras y descubrió que estas piedras se arrastraban en bacterias anaeróbicas asociadas con la producción de compuestos volátiles de azufre.

Existen algunos métodos caseros que las personas pueden utilizar para deshacerse de los cálculos en las amígdalas.

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En muy raras ocasiones, es posible que sea necesario recurrir a un especialista. A menudo, estos son momentos en los que los cálculos en las amígdalas son demasiado grandes y causan dolor, o si hay infecciones recurrentes.

Existe un procedimiento que los médicos podrían realizar y que se llama criptolisis por coblación. Se trata de un rejuvenecimiento con láser que puede ayudar a suavizar las grietas que atrapan el material en primer lugar.

Otro procedimiento que podrían realizar los especialistas es la amigdalectomía, que es la extirpación quirúrgica de las amígdalas. Este procedimiento solo se recomienda cuando la persona experimenta cálculos en las amígdalas graves y crónicos y ningún otro método ha tenido éxito.

El contenido de este artículo no pretende sustituir el asesoramiento, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Siempre busque el consejo de proveedores de salud calificados si tiene preguntas sobre condiciones médicas.

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